Jakobsweg Donau: Etappe 6 Melk – Maria-Taferl

Naše trasa po Svatojakubské cestě z Melku do Lince začíná první etapou u impozantního opatství Melk. Kromě opatství je zde zajímavý především opatský park, který tvoří velkou část klášterního areálu a ještě v 18. století sloužil jako vinice a ovocný sad. Park byl později přebudován na barokní zahradu podle tehdy převládajícího rajského vzoru. V klášterním parku upoutá pozornost zejména barokní zahradní pavilon, který byl v parku postaven po dostavbě kláštera (1747-1748). Z Melku nyní začíná naše etapa a přes most přes Dunaj se vydáme směrem na Emmersdorf, takzvanou "bránu do Wachau". Naše trasa vede kolem farního kostela svatého Mikuláše, který se nachází na kopci, odkud se nám naskytne nádherný výhled na Dunaj a opatství Melk v dálce. Trasa pokračuje přímo podél Dunaje k hradu Weitenegg, kde o něco později opustíme Dunajskou cyklostezku a pojedeme přes louky a pole do Leibenu. V Leibenu doporučujeme navštívit zejména hrad Europa, který byl postaven ve středověku kolem roku 1113. Z Leibenu vyjedeme na Marterlweg a pokračujeme po pěkných polních, lesních a lučních cestách do Artstettenu. Farní kostel svatého Jakuba v Artstettenu se nachází hned vedle hradu Artstetten, který byl v císařských dobách rodovým sídlem a letní rezidencí císařské rodiny a později se stal místem posledního odpočinku následníka trůnu arcivévody Františka Ferdinanda a jeho manželky Žofie, vévodkyně z Hohenbergu. Samotný pozdně gotický kostel zasvěcený svatému Jakubu Staršímu byl v průběhu času přestavován a rozšiřován, takže dnes již nic nenasvědčuje tomu, že zde kdysi pravděpodobně stávala románská hradní kaple. Nyní se vydáme po Svatojakubské cestě kopcovitou krajinou nejprve do Unterthalheimu a poté do cílového bodu této první etapy Svatojakubské cesty, Maria Taferl. Nádherný poutní kostel Maria Taferl je cílem mnoha poutníků a spolu s Mariazell patří k nejvýznamnějším poutním místům v Rakousku.